遠視とは、近視と反対に、光の焦点が網膜の後ろで結ばれてしまうため、ピントが合わなくなり、近くのものがぼやけて見えてしまうという屈折異常です。古代の人間は、ほとんどみんなが遠視であったといわれていて、現代でも、大草原や大海原で昔ながらの生活を続けている一部の部族でも、この影響が残っているそうです。しかし、現代の社会において、遠視になってしまうという環境は珍しいので、遠視の人の多くは、遺伝だと考えられています。
遠視の特徴としては、遠くはよく見えますが、近くがあまりよく見えないということです。遠視の場合、視力検査では視力に問題がないことが多いために、自分が遠視だということに気付いていない場合も多々あります。しかし、近くが見えないために、眼精疲労がひどく、疲れやすいです。
●遠視の種類
軸性遠視は、軸性近視の場合と同じで、水晶体や角膜による光の屈折に異常は無いのですが、眼軸が短いため網膜上で焦点を結ぶことができず、網膜の後ろに焦点が結ばれてしまうという状態です。屈折性遠視は、近視と逆で角膜・水晶体の屈折力が弱いため、網膜上で焦点をあわせることが出来ないので、網膜よりさらに奥にピントがあってしまう状態です。強度の遠視の場合近くだけではなく、遠くもよく見えなくなるので、注意が必要です。
●老眼とは？
遠視と同様で、老眼とは、近くの物が見えにくくなる症状のことを言います。しかし、老眼は、中年以後、誰にでも起こる生理的現象であり、病気ではありません。加齢に伴い、水晶体の弾力性が弱まることにより、調節力が十分に保てなくなった状態が老眼です。近視の人は、ピントがもとから手元にあるので、裸眼では老眼を自覚しづらく、遠視の人は若い年齢のときから、老眼症状を訴えることが多いです。
遠視の子供についてですが、子供に遠視がもしも見つかった場合には、まず医師は眼鏡を処方します。小さな子に眼鏡をかけてもらうということはかわいそうなことですが、子供の遠視はメガネによる矯正が不可欠なのです。まずは、網膜に正しい光を送り込みます。その上で斜視・両眼視機能検査をおこない必要であれば斜視の外科的手術・視能訓練などを行います。
視能訓練とは、弱視を矯正するための立体視・融像などの両眼視機能の訓練です。視能訓練士という専門の資格を持った方が医師の管理の元、訓練を行っていきます。子供の遠視の場合には体が成長していくごとに眼球も大きくなりますので、ふつうは自然と弱くなっていきます。将来的に眼鏡を外すことの出来る時期が来るのも多いようです。
小さい子供に眼鏡を掛けさせるのはかわいそうだと思う親御さんの気持ちも分かりますが、子供の健全な視力のために絶対に必要なことなのです。また、マンガを読んではいけない、テレビゲームをしてはいけないというように目の健康を保つための注意などがありますが、遠視の場合ではそれほど気にすることではありません。