多くの場合、3歳児検診で、視力の低下が疑われ、精密検査をして、遠視だということが判明するという場合が多いようです。注意すべきなのは、弱い遠視や中程度のものです。これらは、見逃されてしまう場合があります。近視と同様に、遠視も病気ではありません。遠視によって、近くを見るときにピントが合わない状態は、近くの物を見ることが多い現代社会で、子どもの眼に対して、とても負担をかけることです。
強度の遠視の子はもちろん、3歳児検診のときには発見されなかった弱い遠視の子にとっても、緊張して近くを見続けることは、眼が疲れるだけではなく、集中力が低下して、落ち着きのなさにも繋がります。また、さらに恐ろしいことは、弱視の原因になってしまうこともあるということです。従って、眼鏡による矯正が必要かどうかを、医師にきちんと診断してもらう必要があります。遠視は、近視とは違って、成長に従い、弱くなってくることが多いのも特徴です。
幼児期の遠視をみつけるために重要な3歳児検診ですが、多くの自治体では、家庭での簡単み出来る視力検査をするように指示されます。日頃、子どもの眼について気になることがないときでも、必ず、指示通り検査を行ってください。ここで視力低下が見逃されてしまうと、次の公的検査である就学時検診まで、3年もあります。遠視は、早期発見の後、適切に矯正することが、幼児の眼の発達にとても大切です。ですから、ここで異常に気づくことがとても重要です。
もちろん、検診でなくても、普段子供の様子を観察していて、近くの作業を嫌がる、近くを見るときでも目を細めるなど、少しでもおかしいなと思ったときは、是非、早めに眼科医に相談するようにしてください。
遠視は、網膜を通り越してピントを結んでしまう状態のことを言います。遠視の場合だと遠くの物が良く見えて、近くの物がぼやけて見えるというのは、実は、間違いなのです。遠視の眼は、遠くの物も近くの物も、ぼやけて見えてしまうのです。5メートル以上も遠くの物を見ているときには、私たちの目は水晶体の厚さを調整しないで見ています。しかし、このとき、遠視の眼は網膜の後ろにピントが合ってしまいますので、遠くがぼやけて見えてしまい近くはもっとぼやけて見えてしまいます。
遠視が弱いときに合は、水晶体を膨らませる調整を使ってピントを合わせることが出来るため、遠くがよく見えます。しかし、近くにピントを合わせるために遠くの物を見るときよりも、さらに水晶体を膨らませなければいけないため近くは見えづらくなってしまいます。このようにして、遠視の眼は、いつでも「毛様体筋」を緊張させているため「毛様体筋」にかかるストレスが大きくなってしまいます。
軽い遠視の場合でも、やがては調整がうまくいかなくなってしまい、どんどん進行します。そして、近くの物も遠くの物も見えにくくなります。網膜の後ろでピントがあってしまう理由としては2つあります。1つは、水晶体の屈折力が弱いためです。これを、屈折性遠視とよんでいます。もう1つは、近視とは逆に眼軸が短いことです。屈折力が普通の場合でも、角膜～網膜までの長さが短いためピントが網膜の後ろに合ってしまう軸性遠視という先天的なものなのです。遠視はこの場合がほとんどの状態なのです。