子供の遠視は、ほとんど場合、その原因は眼の成長不足と言われています。これは、具体的には、眼の奥行きが短く、角膜と水晶体で屈折した光が、結像前に、網膜まで届いてしまったため、ピンぼけになってしまうという状態です。発育途中の子供の眼は、眼球の長さが十分ではありません。従って、子供の遠視は、めずらしいものではありません。異常ではありませんが、弱視・斜視の原因になるので、注意が必要です。
生まれたばかりの人間は、視力がほとんど無く、明るさがわかる程度です。しかし、網膜にピントが合った正しい光が何度も届くことにより、網膜は、視細胞として成長し、視力が発達するというしくみです。遠視がある場合、正しい像が網膜上で結ばれず、網膜の視細胞としての発達が未熟になってしまいます。近視の場合は、遠くの物体にピントが合わない状態です。しかし、近くにはピントが合うので、弱視はあまり発生しないと言えます。
また、遠視がある場合は、調節する力を働かせ、網膜上で正しい像を結ぼうとします。本来、調節は、近い場所を見る時にピントを合わせるために働く力ですが、遠視の場合、遠くを見る際にも使わないと明視出来ないというわけです。この調節と、眼を内側に回旋させている輻輳という力は、互いに関係しあっており、調節が起きると、眼を内側に向ける力が働きます。
そのため、遠視がある場合、余計に調節を強いられます。そのため、輻輳も余計に働くので、結果的に、眼が内側を向いてしまうことになります。調節・輻輳のバランスがとれず、常に、眼が内側を向いている状態もよく起こります。 どちらの場合でも、斜視があると、左右の眼が協調し、働くことができないことから、遠近感・立体感という両眼視機能が得られないことになります。
遠視は、網膜を通り越してピントを結んでしまう状態のことを言います。遠視の場合だと遠くの物が良く見えて、近くの物がぼやけて見えるというのは、実は、間違いなのです。遠視の眼は、遠くの物も近くの物も、ぼやけて見えてしまうのです。5メートル以上も遠くの物を見ているときには、私たちの目は水晶体の厚さを調整しないで見ています。しかし、このとき、遠視の眼は網膜の後ろにピントが合ってしまいますので、遠くがぼやけて見えてしまい近くはもっとぼやけて見えてしまいます。
遠視が弱いときに合は、水晶体を膨らませる調整を使ってピントを合わせることが出来るため、遠くがよく見えます。しかし、近くにピントを合わせるために遠くの物を見るときよりも、さらに水晶体を膨らませなければいけないため近くは見えづらくなってしまいます。このようにして、遠視の眼は、いつでも「毛様体筋」を緊張させているため「毛様体筋」にかかるストレスが大きくなってしまいます。
軽い遠視の場合でも、やがては調整がうまくいかなくなってしまい、どんどん進行します。そして、近くの物も遠くの物も見えにくくなります。網膜の後ろでピントがあってしまう理由としては2つあります。1つは、水晶体の屈折力が弱いためです。これを、屈折性遠視とよんでいます。もう1つは、近視とは逆に眼軸が短いことです。屈折力が普通の場合でも、角膜～網膜までの長さが短いためピントが網膜の後ろに合ってしまう軸性遠視という先天的なものなのです。遠視はこの場合がほとんどの状態なのです。