・遠視性弱視とは
私たちが日常生活の中で、近視なので視力が落ちてしまった、乱視があり視力が悪いと言って使う視力という言葉は、正確には裸眼視力のことです。裸眼視力は、眼鏡やコンタクトを使用してないときの視力です。一方、近視で、裸眼視力1.0の人でも、眼鏡やコンタクトで矯正することにより、通常は1.2くらいの視力になります。この眼鏡やコンタクトをした時の視力を、裸眼視力に対して、矯正視力と言います。
弱視は、眼に視力の低下を起こす病気が無いのに、眼鏡やコンタクトをした場合でも、1.0以上の視力にならない状態、つまり、矯正視力が悪い状態のことを言います。
子供の眼の機能は、産まれてから成長と共に発達して、10歳位でほとんど完成します。10歳迄に、外から眼に入ってきた映像が刺激となり、視神経、脳、網膜が発達し物を見て認識することがうまくなるのです。ですから、10歳迄の眼の成長期に、ちゃんとした映像が入らないと、成長が不完全なままに終わってしまうのです。
近視の場合、それでも、近い映像が入るので、まだ良いのですが、遠視のでは遠くの物も近くの物もぼやけてしまいます。常に、景色がぼんやりして見えていると、その映像が神経を通り、脳まで達し、脳は回りのけしきはこんな感じなのだなと認識してしまいます。そのまま成長してしまうと、脳にぼんやりとした映像を送ることしか出来なくなってしまいます。
つまり、視力が0.5の見え方で、10歳迄過ごしてしまうと、その後、ずっと眼鏡をかけていても、1.0の視力にはなれなということです。これが遠視性弱視なのです。
遠視の子供についてですが、子供に遠視がもしも見つかった場合には、まず医師は眼鏡を処方します。小さな子に眼鏡をかけてもらうということはかわいそうなことですが、子供の遠視はメガネによる矯正が不可欠なのです。まずは、網膜に正しい光を送り込みます。その上で斜視・両眼視機能検査をおこない必要であれば斜視の外科的手術・視能訓練などを行います。
視能訓練とは、弱視を矯正するための立体視・融像などの両眼視機能の訓練です。視能訓練士という専門の資格を持った方が医師の管理の元、訓練を行っていきます。子供の遠視の場合には体が成長していくごとに眼球も大きくなりますので、ふつうは自然と弱くなっていきます。将来的に眼鏡を外すことの出来る時期が来るのも多いようです。
小さい子供に眼鏡を掛けさせるのはかわいそうだと思う親御さんの気持ちも分かりますが、子供の健全な視力のために絶対に必要なことなのです。また、マンガを読んではいけない、テレビゲームをしてはいけないというように目の健康を保つための注意などがありますが、遠視の場合ではそれほど気にすることではありません。