遠視とは、近視とは逆に、網膜よりも後ろにピントが合ってしまう状態のことをいいます。その結果、網膜に映る像がピンボケしてしまいます。遠視とは、遠くを見る時に、光が網膜の後で焦点を合わせてしまう状態のことを言います。これは、眼の屈折力が眼球の長さに対して弱いので、網膜の上でピントがきちんと結べない状態を指しています。目が屈折力を高めようとする努力をしていないと、どこにもピントは合わないのです。
これは、近視とは逆に、「眼軸」が短いか、水晶体や角膜の屈折力が弱いということのどちらかの場合、またはこれらの組み合わせの原因により起こります。遠視の場合、遠くを見るよりも近くを見るときに、先にピントが合わなくなるので、「老眼」とよく勘違いされがちですが、老眼とは全く異なります。
遠視には、軸性遠視と屈折性遠視の2つがあります。
●屈折性遠視
屈折性遠視とは、眼軸が短いために起こってしまう遠視で、水晶体や角膜の屈折機能が弱いので、近くを見るときでも調節力が働きにくい状態のことです。
●軸性遠視
軸性遠視とは、水晶体や角膜の屈折力が弱いことにより起こる遠視で、眼球の長さが短過ぎるため起こるものです。 遠視の状態が進むと、遠くを見るときも、近くを見るときもはっきり見えなくなります。見えている場合でも眼が余計な努力をするのでとても疲れやすいため、眼精疲労になりやすいです。視力がある程度良いときは、目はピントを合わせるために水晶体を厚くしようと努力をします。そのため、疲れやすくなり、頭痛がする、読書などの細かい作業が長続きしない、集中力が無いなど症状が出てきます。
遠視の子供についてですが、子供に遠視がもしも見つかった場合には、まず医師は眼鏡を処方します。小さな子に眼鏡をかけてもらうということはかわいそうなことですが、子供の遠視はメガネによる矯正が不可欠なのです。まずは、網膜に正しい光を送り込みます。その上で斜視・両眼視機能検査をおこない必要であれば斜視の外科的手術・視能訓練などを行います。
視能訓練とは、弱視を矯正するための立体視・融像などの両眼視機能の訓練です。視能訓練士という専門の資格を持った方が医師の管理の元、訓練を行っていきます。子供の遠視の場合には体が成長していくごとに眼球も大きくなりますので、ふつうは自然と弱くなっていきます。将来的に眼鏡を外すことの出来る時期が来るのも多いようです。
小さい子供に眼鏡を掛けさせるのはかわいそうだと思う親御さんの気持ちも分かりますが、子供の健全な視力のために絶対に必要なことなのです。また、マンガを読んではいけない、テレビゲームをしてはいけないというように目の健康を保つための注意などがありますが、遠視の場合ではそれほど気にすることではありません。