遠視とは、近視とは逆に、網膜よりも後ろにピントが合ってしまう状態のことをいいます。その結果、網膜に映る像がピンボケしてしまいます。遠視とは、遠くを見る時に、光が網膜の後で焦点を合わせてしまう状態のことを言います。これは、眼の屈折力が眼球の長さに対して弱いので、網膜の上でピントがきちんと結べない状態を指しています。目が屈折力を高めようとする努力をしていないと、どこにもピントは合わないのです。
これは、近視とは逆に、「眼軸」が短いか、水晶体や角膜の屈折力が弱いということのどちらかの場合、またはこれらの組み合わせの原因により起こります。遠視の場合、遠くを見るよりも近くを見るときに、先にピントが合わなくなるので、「老眼」とよく勘違いされがちですが、老眼とは全く異なります。
遠視には、軸性遠視と屈折性遠視の2つがあります。
●屈折性遠視
屈折性遠視とは、眼軸が短いために起こってしまう遠視で、水晶体や角膜の屈折機能が弱いので、近くを見るときでも調節力が働きにくい状態のことです。
●軸性遠視
軸性遠視とは、水晶体や角膜の屈折力が弱いことにより起こる遠視で、眼球の長さが短過ぎるため起こるものです。 遠視の状態が進むと、遠くを見るときも、近くを見るときもはっきり見えなくなります。見えている場合でも眼が余計な努力をするのでとても疲れやすいため、眼精疲労になりやすいです。視力がある程度良いときは、目はピントを合わせるために水晶体を厚くしようと努力をします。そのため、疲れやすくなり、頭痛がする、読書などの細かい作業が長続きしない、集中力が無いなど症状が出てきます。
●内斜視について
子供の眼に遠視がある場合、眼は、ピントを合わせようとして調節をしますが、この時、同時に、眼を内側へ寄せる筋肉の働きが生じ、調節性内斜視となってしまうことがあります。そして、結果的に、両方の眼で見る力や、視力の発達が悪くなってしまうことがあります。
●弱視について
近視の場合、近くに必ず、ピントが合う所があります。そのため、物をハッキリと見る時間があるので、視力の発達に障害はありません。しかし、遠視の場合、ピントがどこにもあわないので、いつもぼやけた像を見ていることになります。
視力がまだ発達段階にある子供が、このような状態で過ごすことになると、視力の発達が阻害されてしまい、弱視になります。両方の眼が強度の遠視の場合、両方の眼が弱視になってしまいますが、これは、メガネをかけることによって、早期に治すことができます。
問題なのは、片目だけが強度の遠視である場合です。これは、必ず強い弱視になってしまいます。早いうちにメガネをかけて、弱視の治療をしなければなりません。弱視は大人になってからの治療は出来ないので、遅くとも小学校3，4年生までには治療をしないと手遅れになってしまいます。
どちらの治療も、遠視のメガネをかけさせることです。特に、片眼だけが遠視の場合、メガネの他に、正常な方の眼を覆って、遠視の方の眼を強制的に使わせるという遮蔽治療を必要とするケースも多いです。
学校の視力検査で視力が悪かった場合、それは、裸眼での視力しか測っていないので、実は強い遠視だったということに気づかなかったということがよくあります。必ず、眼科に行って、医師による検査を受けてください。子供の遠視の場合、診断は難しく、点眼薬などで調べないと正確な結果はわからないということを覚えておいてください。
・遠視性弱視とは
私たちが日常生活の中で、近視なので視力が落ちてしまった、乱視があり視力が悪いと言って使う視力という言葉は、正確には裸眼視力のことです。裸眼視力は、眼鏡やコンタクトを使用してないときの視力です。一方、近視で、裸眼視力1.0の人でも、眼鏡やコンタクトで矯正することにより、通常は1.2くらいの視力になります。この眼鏡やコンタクトをした時の視力を、裸眼視力に対して、矯正視力と言います。
弱視は、眼に視力の低下を起こす病気が無いのに、眼鏡やコンタクトをした場合でも、1.0以上の視力にならない状態、つまり、矯正視力が悪い状態のことを言います。
子供の眼の機能は、産まれてから成長と共に発達して、10歳位でほとんど完成します。10歳迄に、外から眼に入ってきた映像が刺激となり、視神経、脳、網膜が発達し物を見て認識することがうまくなるのです。ですから、10歳迄の眼の成長期に、ちゃんとした映像が入らないと、成長が不完全なままに終わってしまうのです。
近視の場合、それでも、近い映像が入るので、まだ良いのですが、遠視のでは遠くの物も近くの物もぼやけてしまいます。常に、景色がぼんやりして見えていると、その映像が神経を通り、脳まで達し、脳は回りのけしきはこんな感じなのだなと認識してしまいます。そのまま成長してしまうと、脳にぼんやりとした映像を送ることしか出来なくなってしまいます。
つまり、視力が0.5の見え方で、10歳迄過ごしてしまうと、その後、ずっと眼鏡をかけていても、1.0の視力にはなれなということです。これが遠視性弱視なのです。
