眼は、近くの物を見る時、網膜上にきちんと焦点を合わせるため、目の中にある筋肉を働かせて、水晶体の屈折を強くするという機能を持っています。このことを、調節力といいます。調節力は、子供の時に豊富に持っていて、その後は、年齢と共に、徐々に減少していくものです。正視の場合、遠くの物を見ているときには、ほとんど調節力働いておらず、近くの物を見る時だけに使っている力です。
遠視の人は、遠くの物を見ている時にも、調節力を働かせない状態では、網膜の後で焦点を結んでしまうので、本来、近くの物を見る時にしか使わない調整力を、自動的に働かせて、遠視を補正しようとします。これは、言ってみれば、いつでも目の筋肉を働かせている状態であるため、眼精疲労の原因になります。また、遠視の人の場合、頭痛、肩こり、光の眩しさを訴える方も多いです。
屈折補正とは、調節力を働かせていない状態で、遠くの方が明視出来る度数の凸レンズで行われます。一般的には、メガネやコンタクトを使用します。遠視の目は、長期間常に調節力を使用する状態にあったことが多く、調節することが癖になっています。そのため、調節力を使用しない状態になりにくいのです。そして、遠視が潜伏しやすいので、測定には注意が必要です。
調節力を働かせない状態にするのには、絶対に、強すぎる凸レンズをテストフレームに入れ装着し、視力が0.1位の近視の状態で、少し目を休めた後、測定する方法がとられています。毛様体筋の緊張が解けにくいので、雲霧法等で測定しても、検査をするたび、度数が大きく変わってしまい、遠視の度合が解りにくい場合には、処方する度数の手掛かりを得る手段とし、眼の中の筋肉をマヒさせる薬を使用して、他覚検査により度数を調べる方法もあります。
屈折性遠視と軸性遠視についてご紹介します。遠視とは、近視と逆に網膜よりも後ろにピントが合ってしまうという状態のことをいいます。そのため、網膜に映る像がピンボケしてしまうということになります。遠視とは遠くを見る時に光が網膜の後で焦点を合わせてしまう状態のことなのです。眼の屈折力が眼球の長さに対して弱いため網膜の上でピントがきちんと結べない状態のことを指しています。そして、目が屈折力を高めようとする努力をしていなければ、どこにもピントを合わせることができないのです。
これは近視と逆で「眼軸」が短いのか、そして水晶体や角膜の屈折力が弱いということのどちらかの場合には、または組み合わせにより起こってしまいます。遠視の場合には遠くを見るよりも近くを見るときに先にピントが合わなくなってしまいますので「老眼」とよく勘違いされてしまいます。しかし、老眼と遠視は全く違います。遠視には、軸性遠視と屈折性遠視の2つのものがあります。まず屈折性遠視とは、眼軸が短いために起こってしまう遠視です。水晶体や角膜の屈折機能が弱いため、近くを見るときでも調節力が働きにくいという状態になてしまいます。つぎに軸性遠視とは、水晶体や角膜の屈折力が弱い事によって起こる遠視です。
眼球の長さが短過ぎてしまうために起こります。遠視の状態が進んでしまえば遠くを見るときも、近くを見るときもはっきりと見えなくなってしまいます。見えている場合でも眼が余計な努力をしているため疲れやすいて眼精疲労になりやすいです。視力がある程度良いときは、目はピントを合わせるために水晶体を厚くしようと努力をしていますが、疲れやすくなってしまい頭痛がしたり、読書などの細かい作業が長続きしなかったり集中力が無いというような症状がでてしまいます。