遠視とは、網膜を通り越しピントを結んでしまう状態のことを言います。遠視は、遠くの物が良く見えて、近くの物がぼやけて見えるというのは、実は、間違いです。遠視の眼は、遠くの物も近くの物も、ぼやけて見えてしまうのです。5メートル以上も遠くの物を見ているとき、私たちの目は、水晶体の厚さを調整せずに見ています。しかし、このとき、遠視の眼は、網膜の後ろにピントが合ってしまうので、遠くがぼやけて見え、近くはもっとぼやけて見えてしまいます。
遠視が弱い場合は、水晶体を膨らませる調整を使ってピントを合わせることが出来るので、遠くがよく見えます。しかし、近くにピントを合わせるためには、遠くの物を見るときよりも、さらに、水晶体を膨らませなければいけないので、近くは見えづらくなってしまいます。
このように、遠視の眼は、いつでも「毛様体筋」を緊張させているので、「毛様体筋」にかかるストレスが大きくなります。軽い遠視の場合でも、やがては調整がうまくいかなくなり、どんどん進行します。そして、近くの物も遠くの物も見えにくくなります。
網膜の後ろでピントがあってしまう理由は、2つあります。1つは、水晶体の屈折力が弱いためです。これを、屈折性遠視といいます。もう1つは、近視とは逆に、眼軸が短いことです。屈折力が、普通の場合でも、角膜～網膜までの長さが短いので、ピントが網膜の後ろに合ってしまう軸性遠視という先天的なものです。遠視はこの場合がほとんどです。
強い遠視の場合、遠くの物も近くの物も見えにくいため、それが、小さい子供なら、網膜にきちんとピントが合うというのがどういう物なのかを知らずに成長してしまい、脳へ、きちんとした映像が送られずに、映像の分析をしてくれる脳の働きが、育ちにくくなる場合があるのです。
屈折性遠視と軸性遠視についてご紹介します。遠視とは、近視と逆に網膜よりも後ろにピントが合ってしまうという状態のことをいいます。そのため、網膜に映る像がピンボケしてしまうということになります。遠視とは遠くを見る時に光が網膜の後で焦点を合わせてしまう状態のことなのです。眼の屈折力が眼球の長さに対して弱いため網膜の上でピントがきちんと結べない状態のことを指しています。そして、目が屈折力を高めようとする努力をしていなければ、どこにもピントを合わせることができないのです。
これは近視と逆で「眼軸」が短いのか、そして水晶体や角膜の屈折力が弱いということのどちらかの場合には、または組み合わせにより起こってしまいます。遠視の場合には遠くを見るよりも近くを見るときに先にピントが合わなくなってしまいますので「老眼」とよく勘違いされてしまいます。しかし、老眼と遠視は全く違います。遠視には、軸性遠視と屈折性遠視の2つのものがあります。まず屈折性遠視とは、眼軸が短いために起こってしまう遠視です。水晶体や角膜の屈折機能が弱いため、近くを見るときでも調節力が働きにくいという状態になてしまいます。つぎに軸性遠視とは、水晶体や角膜の屈折力が弱い事によって起こる遠視です。
眼球の長さが短過ぎてしまうために起こります。遠視の状態が進んでしまえば遠くを見るときも、近くを見るときもはっきりと見えなくなってしまいます。見えている場合でも眼が余計な努力をしているため疲れやすいて眼精疲労になりやすいです。視力がある程度良いときは、目はピントを合わせるために水晶体を厚くしようと努力をしていますが、疲れやすくなってしまい頭痛がしたり、読書などの細かい作業が長続きしなかったり集中力が無いというような症状がでてしまいます。